Centrale Nantes est un établissement public à caractère scientifique, culturel et professionnel auquel s'applique le statut d'école extérieure aux universités défini aux articles 34 à 36 de la loi du 26 janvier 1984.
Cette grande école a pour mission la formation initiale et continue d'ingénieurs par un enseignement dans les domaines scientifique, technologique, économique, ainsi que dans les domaines des sciences sociales et humaines.
Elle contribue à la formation de cadres, de techniciens supérieurs et de formateurs.
Elle dispense des formations à la recherche qui sont sanctionnées par des doctorats et d'autres diplômes nationaux de troisième cycle qu'elle est habilitée à délivrer, conformément aux dispositions en vigueur ainsi que par des diplômes propres.
Centrale Nantes conduit des activités de recherche fondamentale et appliquée dans les domaines scientifique et technique.
Elle contribue à la valorisation des résultats obtenus, à la diffusion de l'information scientifique et technique et à la coopération internationale.
Elle veille à ce que les formations qu'elle délivre soient adaptées en permanence aux exigences de la vie scientifique et industrielle.